ギリシャ・神話の国

テーベ（テーバイ）を抜け、デルフィにいたる自動車道は山道を縫うように進んでいく。
そのはるか下、静寂に包まれた谷底に三筋が交差するがにある。
ここが、オイディプスが父ライオスを殺害した伝説の「三叉路」である。
今もどことなく妖艶な雰囲気が漂うこの地にまつわる伝説、「オイディプス」伝説とは、どのようなものなのであろうか。

テーベの王ライオスは、デルフィの神託により、「わが子に殺される」と警告されていた。
そのため彼は、生まれたわが子の両脚に釘を打ち、キタイロン山中に捨てさせたのである。
彼は、羊飼いに拾われ、コリントスの王のもとで育てできた。
彼の両足は釘を打たれた傷で腫れ上がっていた。
そのため彼は「オイディプス」つまり、「腫れた足」と呼ばれることになったのである。

成長したオイディプスは自分の出生の謎を知ろうと、デルフィを訪れた。
そのときに下された神託が「父を殺し母と交わる」というものだったのである。
彼はショックを胸にデルフィをあとにした。
ところがその道中で、デルフィに向かう老人と口論になり、その老人を殺してしまったのである。
その老人こそが、彼の父ライオスだった。
しかしオイディプスはそれを知りませんだった。

当時、テーベでは、怪物のスフィンクスに悩まされていた。
怪物は旅人に謎をかけ、それに答えられないと旅人を殺してしまったのである。
この怪物の謎を解き、テーベを救ったのが、そこを通りかかったオイディプスである。
彼はテーベの王として迎えられ、王妃イオカステと結婚する。
しかし、彼女こそ、オイディプスの実の母親だったのである。

つまり、デルフィの神託「父を殺し母と交わる」は真実となってしまったのである。
母と息子は交わり、子が生まれた。
しかしその後、母イオカステは羊飼いの証言で真実を知り自殺した。
またオイディプスは自ら両目をえぐり、盲目となったのである。

山の斜面にへばりつくような町、デルフィを訪れたら、そんな伝説をふっと思い出してみてください。