ギリシャ・神話の国

ギリシャの首都アテネから西方に約85kｍ行くと、運河に出ます。
コリントス運河である。
アテネのある本土からペロソネス半島に陸路から入るには、コリントス運河を越えなければならない。
コリントス運河は、長さ６343m、幅23mである。
エーゲ海とコリンティアコス湾を結び、水位が一定に保たれている運河である。
コリント地峡の丘を一直線に縦断している。

運河を渡った向こう、ペロソネス半島へとその美しい海外線から足を踏み入れると、ブドウやすもも、レモン、オレンジの甘い香りがそれまでの潮風の匂いに変わるようにただよってく。

この運河建設の考えは、すでに紀元前7世紀からあったという。
実際、その計画の実現を企てたのはローマ皇帝ネロといわれている。
そして19世紀末にようやく運河は開通したのである。

ペロソネソス半島の入り口は、コリントスに代表されるコリンティア県である。
このあたりのエリアも世界遺産などが数多く、観光スポットのひとつとなっている。

コリントスは、古代ギリシャで繁栄した商業都市である。
海路を活用した貿易で発展を遂げ、強力な軍事力ももっていた。
古代コリントスの遺跡に入ると、まず「ペイレーネの泉」が目に入る。
貯水場として用いられていたものだ。
その他、1世紀のローマ時代のアゴラ（市場）や、神殿、祭壇などの遺跡が並んでいる。
アゴラの北側にはアポロン神殿が紀元前6世紀の中ごろの姿をそのまま残している。
当時38本あった石柱のうち7本が現存している。
また、野外劇場や音楽堂（オデイオン）の遺跡もみることができる。